(En la fotografía de portada, El P. Philip bendice a los 3.000 desplazados del campamento de Agagbe, en Makurdi)
Esta pasada semana la parroquia de Nuestra Señora de Fátima en La Calzada (Gijón) contaba con dos charlas cuaresmales centradas en la libertad religiosa en el mundo. Entre otros ámbitos se centró en la realidad de los cristianos en Nigeria, «Fe en medio de la persecución» se titulaba la conferencia. Ambas charlas estaban impartidas por José Fernández Crespo, responsable de promoción de Ayuda a la Iglesia Necesitada que nos contaba así cuál es la realidad de los cristianos en ese país africano.
Ayuda a la Iglesia Necesitada ha decidido recientemente centrar el foco en la ayuda a los cristianos en Nigeria, una realidad que la verdad conocemos bastante poco. ¿Qué está pasando?
Bueno, la realidad en Nigeria es una realidad sangrante. La mitad del país son musulmanes, la otra mitad son cristianos. La mayor parte de los cristianos viven en el sur. Níger es como un estado federal, es muy parecido a Estados Unidos, cada provincia tiene sus propias leyes. Las del sur, que son cristianas, tienen unas leyes mucho más abiertas, más democráticas y en el norte impera en doce estados la Sharía, la ley islámica. Esto hace que campen a sus anchas determinados elementos que hacen que los cristianos en muchos lugares estén perseguidos. Decía que la mitad de la población es musulmana, y la otra mitad cristianos, de los que el 25% son católicos, el resto evangélicos, protestantes etc.
¿Qué está ocurriendo con la persecución a los cristianos?
En Nigeria lo que está ocurriendo es que, por un lado, hay diócesis que están atacadas por yihadistas. Siempre hemos hablado de los yihadistas, sobre todo en ayuda de la Iglesia Necesitada, cuando nos referíamos a Siria, a Irak, a la llanura del Nínive, donde el Estado Islámico mató a tantos cristianos y echó a muchos también. El Estado Islámico se ha ido marchando a un lugar de la tierra en el que es más fácil poder expandirse, que es África, con grandes extensiones de tierra, con gobiernos débiles. Y Nigeria es uno de los países en donde están campando más a sus anchas, los llamados Boko Haram, que es el Estado Islámico africano.
¿Qué hacen allí?
Bueno, lo que suelen hacer son incursiones en comunidades de cristianos donde suelen matar a los hombres, capturar a las mujeres, sobre todo a las jóvenes, las violan y además de violarlas las convierten al islam forzosamente y tienen hijos con ellas. Y a sus hijos los convierten en niño soldado. Luego, aparte de Boko Haram, están los Fulanis, que son grupos nómadas de musulmanes, pero extremistas, no son los musulmanes que conviven con los cristianos en tantos lugares de África, sin problemas, sino que son musulmanes nómadas extremistas, ganaderos que ahora van con armas, antes iban con palos, como los pastores antiguamente, pero ahora van con armas. ¿Y por qué? Porque necesitan entrar en los campos de agricultores y la mayor parte de los agricultores son cristianos.
Y luego por otro lado hay secuestros. Secuestrar a un sacerdote, a un seminarista o a una monja es muy preciado porque saben que pueden pedir dinero por ellas. Son tres grandes focos de persecución hacia los cristianos: Boko Haram, los fulanis y los secuestros.
¿Cómo es la labor de esa Iglesia allí, la que llevan a cabo los sacerdotes, los religiosos?
Nosotros hemos lanzado una campaña en ayuda de la Iglesia Necesitada que se llama «Sana Nigeria». Porque ahí está la clave: la Iglesia es la única que puede sanar realmente el dolor y la persecución que está ocurriendo en países como Nigeria o en países también como Burkina Faso o como Mozambique donde hay persecución hacia los cristianos. ¿Y por qué? Pues porque el cristianismo es la única religión que ha introducido una palabra, y más en estos días, una palabra que es la del perdón. El perdón ante el sufrimiento tan brutal de una conversión forzada, de una violación, de los asesinatos.
Yo personalmente he estado en Nigeria y me acuerdo de una chica que había vuelto a su casa y su familia la había repudiado porque venía con dos niños. Eso significaba que venía con la «semilla del diablo», la semilla de Boko Haram. Había sido violada y traía consigo a dos «asesinos». Los sacerdotes ayudan a estas chicas, pero también a los hombres y a las familias primero, a perdonarse a sí mismos. Ellos no han hecho nada, es verdad, pero se sienten culpables. También tienen que aprender a perdonar a quien ha cometido esos crímenes. «Seréis perseguidos y tendréis que perdonar a los que persiguen». Ellos son mártires, mártires significa el testimonio de Cristo en la tierra. Tienen que aprender a perdonar al otro: al que me ha hecho esto, al que me ha violado, al que me ha secuestrado, al que me ha sacado de mi zona, de mi familia. Y luego también perdonar a su familia, a su comunidad que les ha repudiado. Son los sacerdotes son los que pueden enseñar a sanar, son los únicos que pueden sanar esto. Y se sana porque hay esperanza, porque si uno sana esta herida, puede haber esperanza en la vida. Nosotros no pasamos por la Cuaresma y luego por la Pasión de Cristo porque sí, sino porque hay una esperanza. Cristo resucita. Entonces, si resucita, es verdad. Hay una esperanza ahí.
El padre Félix acoge con alegría a los niños de su comunidad en Zaria, Nigeria. © Piotr Wolski | ACN
Claro, me imagino que la situación de los cristianos, pues, ahora mismo es bastante agónica ¿Cómo viven ellos también su fe, en esa circunstancia tan límite?
Yo siempre hablo de la alegría de la fe. En un lugar como este, la fe en Nigeria es una fe carismática, muy de bailar, de expresar alegría. Los sacerdotes aprenden a bailar. Una de sus primeras tareas es aprender a bailar con el pueblo porque expresan así su religiosidad. Nosotros aquí siempre pensamos: Bueno, ¿a qué misa voy a ir? ¿Voy a ir la de 10, a la de 11, a la de 12? ¿Me voy a esta? No, mejor a la otra que me pilla mejor porque el sacerdote me lo dice todo mucho mejor o me cae mejor. No, allí no es así. Allí la misa es a las 6 o a las 7 de la mañana y hay una.
Me contaba un sacerdote que la gente viene caminando, familias enteras, por aquellos caminos durante dos, tres horas para llegar a misa y llegan contentos porque va a empezar la eucaristía. Aparece el sacerdote y se levantan todos y empiezan a saludarle. Y cuando consagra, cuando levanta la Hostia es espectacular porque le ves a todos con una mirada radiante, un brillo en los ojos y hasta saludan a la forma. Es como decirle, Señor, estamos aquí, estamos para vivir la fe contigo. Y es precioso. A mí me enseñan a vivir mi fe. Yo muchas veces, cuando voy a comulgar, voy pensando en mil cosas. No pienso en que Cristo se me está dando para mí. No, estoy pensando en mis hijas, en el trabajo, en lo que me ha hecho el que va delante que se me ha colado para ir a tomar la comunión. Pues para ellos no, porque que para ellos eso es lo fundamental del día. Para ellos, desde que sale el sol hasta que anochece, Cristo está presente en su vida.
Sabemos que no existe libertad religiosa en muchos países, pero es interesante siempre recordar que, por algún motivo, son los cristianos, es la religión cristiana la más perseguida del mundo.
Sí, 413 millones de cristianos viven en países donde se les discrimina o se les persigue a causa de la fe. Estamos hablando de uno de cada seis. O sea, si ahora cogemos una fila, imagínense, un banco de misa con seis personas, uno de ellos puede ser asesinado o discriminado a causa de su fe. Eso es así, sin más. De los 62 países que hay en el mundo donde se discrimina o se persigue, los cristianos somos aquella fe más perseguida. En parte por este perdón del que hablaba antes. Porque es verdad que nos ven como una religión débil. Y yo creo que es al contrario.
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