Este domingo, 20 de septiembre, los dos frailes dominicos que aún permanecen en el Santuario de Nuestra Señora de Las Caldas se despedirán de los fieles que acuden a las celebraciones litúrgicas en el mismo. Lo harán en la Misa solemne que dará comienzo a las 12:30 horas, y que estará presidida por el obispo de la diócesis, monseñor Arturo Ros.
Como explica el padre Francisco García Ortega, OP., superior de la comunidad, “los dominicos llevamos cuatro siglos en Las Caldas. Y solo nos hemos ido en dos momentos: cuando la desamortización, y en la Guerra Civil, porque mataron a todos los religiosos; pero enseguida se rehízo la comunidad, y hemos continuado hasta ahora”.
Por eso, “siento una profunda tristeza al tener que decir que los dominicos nos estamos alejando de Cantabria. Hemos estado en Potes, en Ajo, en Santillana, en Las Caldas y en Montesclaros, además de atender la parroquia de Covadonga, en Torrelavega. Y ahora solo queda Montesclaros, con una presencia muy débil”. Aunque el del Santuario de las Caldas no es el único caso. “Son muchos los conventos que se cierran. Si no hay relevo vocacional, no podemos aspirar a mantener lo que tenemos”.
“Yo soy cántabro. En concreto, campurriano: de Hormas”, resalta con orgullo. “Entré en Las Caldas hace 55 años, cuando ingresé en la Orden de Predicadores. Tenía 17 años. En aquella época estaba aquí la etapa de Filosofía, que eran dos años, y había 50 frailes en cada clase, más los profesores. Todos éramos dominicos. Éramos muchos”, evoca. “Éramos más de 200 frailes, y ahora somos solo 2”.
Su compañero de comunidad, el padre Fernando Serrano Pérez, OP., lleva 30 años en el Santuario. “Yo regresé hace 7”, señala. “Mi madre es mayor. Tiene 101 años. Está en la residencia de Cueto. Y yo la acompaño los lunes, martes y miércoles. Hay que cuidar a una madre”, asevera.
Reconoce que “nos vamos con mucha pena del Santuario de Las Caldas. Pero, la gente lo entiende. Somos muy mayores. Y esto está muy lejos de todo. Por ejemplo, el médico lo tenemos en Los Corrales. Así que, para hacer cualquier cosa, dependemos de un coche. Y tenemos ya cierta edad”.
Asegura que, “hasta el 30 de septiembre, seguirá habiendo celebraciones litúrgicas en el Santuario. El día 4, el padre Fernando se irá a Sevilla, que es su nuevo destino. Y yo, el día 1, me integraré en la comunidad de dominicos de Oviedo. Tenemos una parroquia, y capellanías. Algo me encomendarán. Ya tengo 74 años, pero voy dispuesto a ayudar en lo que se pueda. Y seguiré viniendo a Santander, a cuidar a mi madre, como hasta ahora”.
Los dos se despedirán este domingo en la misma Misa en la que, el Prior Provincial de la Provincia Hispania de los Dominicos, padre Francisco Javier Carballo, OP., entregará el Santuario al obispo de la diócesis de Santander. “Aunque siga perteneciendo a los dominicos, el Santuario se entrega a la diócesis, porque es la casa de la Virgen. Para que se mantenga el culto. Mucha gente la quiere, y viene a Ella. Nosotros celebramos su fiesta el Día de la Rosa, el último domingo de mayo, y el 7 de octubre, fiesta de Nuestra Señora del Rosario. Pero la gente acude durante todo el año”, concluye.
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