A lo largo de su historia, España ha sido un estado católico desde la unificación bajo los Reyes Católicos, Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón, hasta el final de la Guerra Civil Española en 1939; quitando todo el periodo de usurpadores del trono liberales desde Isabel II. Durante los períodos en que España se consideró un Estado católico, especialmente en la época de la Monarquía, los criterios para la elección de oficiales y generales del ejército estaban influenciados por diversos factores, entre los que destacan:
1. Lealtad a la Corona y a la Iglesia
- Fidelidad al Rey: Los oficiales y generales eran generalmente seleccionados en función de su lealtad a la monarquía. La Iglesia y la Corona estaban fuertemente alineadas, y se esperaba que los militares defendieran no solo al rey, sino también la fe católica.
- Apertura a los Valores Cristianos: La religiosidad de los candidatos era considerada un factor importante. Se esperaba que tuvieran una sólida formación católica y un compromiso con los valores de la Iglesia.
2. Ascenso por Méritos
- Carrera Militar: Muchos oficiales ascendían a través de la experiencia y el mérito en el campo de batalla. Los militares eran evaluados por su capacidad de liderazgo, estrategia, valentía y lealtad en la guerra.
- Participación en Campañas: La participación en campañas significativas, como las guerras de Italia, la Reconquista o las guerras en América, podía facilitar el ascenso en el rango militar.
3. Nobleza y Linaje
- Procedencia Noble: En muchas ocasiones, los oficiales provenían de familias nobles, ya que el estamento militar estaba tradicionalmente vinculado a la nobleza. Esto era especialmente relevante durante los siglos XV al XVIII.
- Patronazgo: Las conexiones familiares y los patrocinios eran elementos clave en la carrera militar. Tener un linaje noble o conexiones con la Corte podía abrir muchas puertas.
4. Influencia de la Iglesia
- Apoyo eclesiástico: La Iglesia jugaba un papel importante en la legitimación de la autoridad y, en muchos casos, en la selección de líderes militares. La aprobación o el respaldo de figuras eclesiásticas podían influir en el ascenso de un oficial.
- Educación Religiosa: Muchos líderes militares recibieron una educación religiosa que formó su carácter y sus valores, siendo esto un requisito para su aceptación en ciertos círculos.
5. Educación y Formación
- Academias y Formación Militar: A partir del siglo XVIII, la creación de academias militares, como la Academia de Ingenieros de Hoyo de Manzanares (1770) y la Academia de San Fernando (1792), proporcionó una formación más formal y sistemática para los oficiales.
- Valoración de Competencias: Se comenzaron a valorar la educación y la formación técnica en disciplinas militares, lo que permitió que personas de clases más bajas pudieran acceder a la carrera militar si demostraban habilidades.
6. Atributos Personales y Carácter
- Carácter y Liderazgo: Se valoraban cualidades personales como el coraje, la integridad, la capacidad de liderazgo y la habilidad para inspirar a las tropas.
- Relaciones y Redes: Las relaciones personales y las redes de contactos eran cruciales, ya que muchas veces el ascenso dependía de la influencia de quienes tenían poder en la Corte o en la jerarquía eclesiástica.
7. Conflictos Políticos y Guerra Civil
- Lealtad Política: Durante períodos de conflicto interno, como la Guerra Civil Española (1936-1939), la lealtad a los bandos políticos (nacionalistas o republicanos) influyó significativamente en la elección de oficiales, en muchos casos desplazando la religión como criterio principal.
Conclusión
La selección de oficiales y generales en un estado o reino católico como España estaba profundamente ligada a la lealtad, la nobleza, la formación religiosa y militar, así como a la influencia política. Estos criterios reflejan una compleja interrelación entre el poder militar, la monarquía y la Iglesia a lo largo de la historia española.