Natural de Huerta y el presbítero más longevo de la diócesis, dedicó más de seis décadas al ministerio, buena parte de ellas en América Latina, donde siguió sirviendo fielmente hasta el final
SERVICIO DIOCESANO DE COMUNICACIÓN
El sacerdote diocesano, Leoncio Redero, natural de Huerta y el presbítero de mayor edad de la Diócesis de Salamanca, ha fallecido este martes, 18 de noviembre, en Paraguay a los 98 años. Allí desarrollaba su labor como misionero, donde ha permanecido activo hasta sus últimos días.
Nacido el 9 de febrero de 1927, ingresó en el Seminario Diocesano con tan solo 11 años y fue ordenado sacerdote el 9 de julio de 1950 por Mons. Francisco Barbado Viejo. Tras sus primeros destinos pastorales en Salamanca —entre ellos, coadjutor en Pizarrales— comenzó a perfilarse con claridad su vocación misionera, inspirada por la figura de San Francisco Javier y alentada por la encíclica Fidei donum de Pío XII, que abrió a los presbíteros diocesanos la posibilidad de servir en territorios de misión.
Su primera etapa en América Latina comenzó en 1954, cuando fue enviado a Paraguay. Durante una década desempeñó su labor como formador, profesor y rector del Seminario Menor de Villarrica del Espíritu Santo. Aquella experiencia marcó profundamente su trayectoria pastoral.
Su labor en la diócesis
A su regreso a España ejerció el ministerio en distintas parroquias de la diócesis —Florida de Liébana, El Pino de Tormes, Villarino de los Aires, Larrodrigo, Anaya de Alba, Herrezuelo o Valdecarros— y asumió diversas responsabilidades, como consiliario diocesano de la JARC o miembro del Consejo Presbiteral.
Su vuelta a Paraguay se produjo a finales de los años 90. Ante la necesidad pastoral de la comunidad, Leoncio solicitó permiso a su obispo y regresó a misión con 72 años, haciéndose cargo de la parroquia Virgen del Carmen, en Asunción. Allí se ganó el aprecio de sus feligreses por su cercanía y constancia pastoral, manteniendo siempre un estilo sencillo y profundamente entregado.
En sus últimos años colaboró en la Capellanía Virgen de la Asunción, en La Asunción, donde residía y continuaba su servicio en la medida de sus fuerzas. En un testimonio grabado en la campaña del DOMUND, a los 96 años, el padre Leoncio compartía con serenidad a la comunidad diocesana de Salamanca su vivencia de esta última etapa: “Mi tarea misionera ahora es simplemente esperar y rezar. Rezar y esperar”. Manifestaba también su preocupación por la falta de vocaciones en España y su deseo de que la Iglesia continuara generando nuevos misioneros.
Mensaje del obispo
Con motivo de su fallecimiento, el obispo de Salamanca, Mons. José Luis Retana, ha enviado una carta al cardenal arzobispo de la Arquidiócesis de La Asunción, Mons. Adalberto Martínez Flores, expresando su gratitud y cercanía. En ella da gracias a Dios por su vida, “por su fecundo ministerio sacerdotal, y rogamos al Dios de la Vida que aquel que participó aquí, en la tierra, del ministerio sacerdotal, goce de la plenitud del Misterio pascual y pueda cantar eternamente las misericordias del Señor”.
El obispo subraya que la vida de Leoncio Redero ha sido “un testimonio vivo de entrega, generosidad y dedicación a la misión universal de la Iglesia”, y reconoce cómo su entrega ha fecundado la vida del presbiterio salmantino. Asimismo, expresa su agradecimiento por el acompañamiento recibido en la Arquidiócesis de La Asunción: “Agradezco, con toda la diócesis y sacerdotes, la atención y cariño con que ha sido acompañado en esa querida Arquidiócesis”.
La carta concluye con una invitación a vivir unidos la esperanza cristiana: “Confesemos juntos la Pascua del Señor, y que el grano de trigo sacerdotal que hoy se siembra produzca vida abundante en las vocaciones bautismales y sacerdotales”.
Agradecimiento y memoria
Quienes lo conocieron destacan su dedicación, su estilo pastoral cercano y su capacidad para acompañar a las comunidades donde sirvió. Su larga vida sacerdotal, más de 70 años de ministerio, es recordada como un ejemplo de fidelidad y entrega tanto en su diócesis de origen como en las comunidades paraguayas a las que dedicó gran parte de su vida.
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