El parón estival es especialmente intenso y prolongado para los más pequeños. Muchos encadenan unas actividades con otras: campamentos, viajes con la familia, estancias con los abuelos o familiares. Hay familias, sin embargo, que no pueden permitirse costear unas vacaciones o unas colonias para sus hijos y con este motivo, Cáritas diocesana organiza este tipo de actividades para los niños y adolescentes. Lo hacen desde los años 60 del pasado siglo, como colofón a las actividades que se llevan a cabo durante el curso en el Programa de Menores.
Se van a León. Durante muchos años se hizo en Ardoncino, cerca de La Bañeza, a 15 kilómetros de León; actualmente están en La Vecilla, en la montaña leonesa, donde las temperaturas son cálidas durante el día y más frescas al llegar la noche. «Los campamentos comenzaron con el objetivo de ofrecer un tiempo de vacaciones para los niños», destaca Verónica González, responsable del programa de Menores. Más de cincuenta años más tarde, el objetivo sigue siendo el mismo «un tiempo en el verano donde ellos solo tienen que dedicarse a disfrutar, a pasarlo bien, a reírse y a disfrutar de la naturaleza, junto con el maravilloso equipo de voluntarios que tenemos», explica.
Los campamentos se organizan en dos turnos. El de adolescentes, hace unos días, con jóvenes de entre 13 a 17 años. Este año participaron 42. En estos momentos, hasta el domingo, está teniendo lugar el turno de los más pequeños, entre los 7 y los 12 años.
«Los niños que participan en nuestras colonias pertenecen a familias que están siendo acompañadas desde las Cáritas parroquiales y también desde los proyectos del Programa de Menores durante todo el año. Las colonias no dejan de ser el broche de un año de trabajo y acompañamiento con ellos», explica Verónica. «Se lo están pasando genial», explica ella misma desde La Vecilla: «Están jugando; están haciendo también por las mañanas tareas de limpieza –porque también creemos que es fundamental trabajar hábitos saludables, de higiene, de orden, de recoger todo lo que manchamos etc–, tenemos talleres, deportes, excursiones y dentro de un ratito nos vamos a ir al río a bañarnos, a disfrutar de la naturaleza. Y yo creo que se lo están pasando muy bien, muy bien, muy bien. Ellos están muy contentos».
Un campamento de lo más «analógico», de los de antes: con río, con aire libre: «Tenemos también piscina, pero creemos que caminar, charlar, hablar, disfrutar de la naturaleza, del río también es súper importante». Y fundamental, alejados de las pantallas. «También trabajamos todo el tema de estar estos días alejados de las pantallas. De hecho, el otro día, cuando jugó España la semifinal, sí que pusimos un proyector para que todos viesen el partido, pero es lo único que han tenido de tecnología durante todos estos días», explica.
El ritmo del campamento es repetitivo y está muy ordenado. «Tenemos mucho cuidado en explicarles, sobre todo a los más pequeños, cómo son los horarios, cuál es el ritmo, para sepan lo que va a pasar, lo que viene a continuación. Eso les ayuda a ellos a sentirse seguros. Es importante también que sepan que si se confunden no pasa nada, porque podemos charlar, hablar, se pueden enfadar. De hecho, creemos que generamos un espacio muy seguro para que podamos hablar con confianza. Porque así es la vida. Es decir, no podemos decir que esto es todo felicidad. No: tenemos problemas, surgen conflictos y charlamos, nos perdonamos, nos abrazamos e intentamos que también ellos fluyan con todo lo que sienten y sobre todo los pequeños, los mayores también, son muy sinceros y te dicen las cosas».
Los monitores, un total de 21 voluntarios, participan normalmente durante todo el año en los proyectos para menores repartidos por Oviedo, Gijón y Avilés, por lo que son conocidos por la mayoría de los niños. «Hay una peculiaridad importante», destaca Verónica, «y es que algunos de estos monitores han sido participantes de nuestras colonias. Han sido niños y adolescentes que han disfrutado de esta actividad y que, pasada la mayoría de edad, han decidido formarse, sacarse el título de monitor de tiempo libre y formarse dentro de Cáritas para poder ofrecer a los niños lo que ellos recibieron de pequeños». «Quieren devolver –explica la Responsable del Programa de Menores– esos espacios de seguridad y felicidad que ellos vivieron aquí».
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